Mirip Flu, Kenali Gejala Kanker Nasofaring

Global Health Wire – Bukan hanya flu biasa yang mengganggu kesehatan hidung, tetapi ada juga ancaman serius yang sering luput dari perhatian: kanker nasofaring. Kanker ini merupakan jenis kanker yang berasal dari sel epitel yang melapisi nasofaring, yaitu area di bagian belakang rongga hidung yang terletak tepat di atas langit-langit mulut. Meskipun jarang terjadi, kanker nasofaring dapat tumbuh secara agresif dan menyebar ke jaringan sekitarnya jika tidak terdeteksi sejak dini. Karena letaknya yang tersembunyi dan gejalanya yang mirip dengan infeksi saluran pernapasan atas biasa, penyakit ini kerap tidak disadari hingga mencapai stadium lanjut.

Kanker Langka yang Sering Tak Disadari

Kanker nasofaring tergolong langka. Berdasarkan data Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), kanker ini hanya menyumbang 0,7 persen dari seluruh kasus kanker global. Di mana dengan sekitar 80 ribu kasus baru setiap tahun.

“Baca Juga: Torus Rongga Mulut, Sering Dikira Keganasan, Padahal Jinak”

Meski penyebab pastinya belum diketahui, para ahli menduga kanker ini berkembang akibat mutasi genetik. Mutasi ini yang membuat sel tumbuh tak terkendali, menyerang jaringan sekitarnya, dan menyebar ke organ lain. Pada kasus nasofaring, mutasi ini bermula dari sel skuamosa yang melapisi permukaan nasofaring.

Faktor Risiko Kanker Nasofaring

Sejumlah faktor risiko telah diidentifikasi, di antaranya jenis kelamin (lebih umum pada pria), usia, ras, faktor genetik, infeksi virus Epstein-Barr, kebiasaan merokok, serta konsumsi alkohol. Kanker ini lebih sering ditemukan di Asia Tenggara dan China, dengan 20–30 kasus per 100 ribu pria, dan 8–15 kasus per 100 ribu wanita. Di Amerika dan Eropa, prevalensinya jauh lebih rendah, sekitar 1 per 100 ribu jiwa.

Gejala yang Sering Disangka Flu

Salah satu tantangan utama dalam mendeteksi kanker nasofaring adalah gejalanya yang mirip flu dan muncul di stadium akhir, sehingga sering terabaikan. Lokasi tumornya yang tersembunyi juga membuat diagnosis menjadi sulit.

Berikut beberapa gejala umum yang patut diwaspadai:

• Hidung: Mimisan berulang, hidung tersumbat terus-menerus.
• Telinga: Dengungan pada satu sisi telinga tanpa rasa sakit, disertai gangguan pendengaran.
• Mata: Penglihatan ganda akibat gangguan saraf sekitar otak.
• Leher: Benjolan akibat pembengkakan kelenjar getah bening, umumnya muncul di stadium lanjut.

Gejala ringan lain meliputi sakit kepala, infeksi telinga, serta hidung yang terus-menerus tersumbat.

Jangan Abaikan Gejala

Banyak penderita tak menyadari gejala ini hingga terlambat, karena keluhannya sering dianggap sepele atau hanya gejala flu biasa. Jika Anda mengalami hidung tersumbat yang tidak kunjung sembuh atau keluhan tak biasa lainnya, seperti sakit kepala terus-menerus atau gangguan pendengaran, segera konsultasikan dengan tenaga medis. Deteksi dini dapat menjadi kunci dalam penanganan kanker nasofaring secara lebih efektif dan meningkatkan peluang kesembuhan.

“Simak Juga: USU Anggarkan Rp 2,8 Miliar untuk Almamater Mahasiswa Baru”